2013年2月1日下午，中智天文聯(lián)合研究中心揭牌儀式在國家天文臺舉行。中國科學(xué)院副院長詹文龍和智利駐華大使路易斯·施密特在儀式上分別致辭，并為中心揭牌。來自科技部、國家自然科學(xué)基金委及我院各天文研究單位以及智利國家科委、智利大學(xué)、智利天文學(xué)會、智利駐華使館的代表出席揭牌儀式。

詹文龍指出，當前科研機構(gòu)的國際化發(fā)展已成為建設(shè)國際一流科研機構(gòu)的必要條件，中科院需要將“引進來”和“走出去”相結(jié)合，更加有效地利用國際科技資源。由于智利的地理位置和天文觀測時域與我國互補，中心的成立將為我國科學(xué)家開展南半球天文研究提供重要平臺。同時，中方在天文理論和數(shù)值模擬研究、設(shè)備研發(fā)技術(shù)能力方面具有比較優(yōu)勢，可為智方提供天文方面的人才培養(yǎng)和技術(shù)支持。

詹文龍強調(diào)，天文學(xué)是一門依賴于觀測手段的科學(xué)。多年以來，沒有優(yōu)良臺址、缺乏一流裝置設(shè)備成為嚴重制約中國天文發(fā)展的客觀瓶頸。中智天文聯(lián)合研究中心的建立將使這一現(xiàn)狀得以改變。該中心將依托國家天文臺和智利大學(xué)的天文機構(gòu)，建立雙邊卓越科學(xué)研究團隊，共同遴選天文聯(lián)合研究計劃，實現(xiàn)雙邊人員的長期互訪，以此有效利用智利的天文裝置和臺址資源，開展前沿天文觀測研究和天文技術(shù)方法研究，實現(xiàn)優(yōu)勢互補與合作雙贏。

施密特大使指出，智利擁有得天獨厚的優(yōu)良天文臺址條件，世界各天文強國紛紛在此建設(shè)各種先進的望遠鏡設(shè)備。據(jù)統(tǒng)計，到2020年前后，智利將擁有全世界天文設(shè)施的68%，新增設(shè)備投資約60億美元，被譽為“世界天文之都”。因臺址貢獻，智利天文研究機構(gòu)擁有堪稱令人羨慕的大型望遠鏡觀測份額（智利擁有每臺望遠鏡約10%的觀測時間）。他說，智利政府對天文發(fā)展極為重視，亦期望以天文合作為先導(dǎo)，全面開展與中國的科技合作。中國國家領(lǐng)導(dǎo)人和科技主管部門也高度重視中智天文合作。2012年7月，溫家寶總理訪問智利期間表示國內(nèi)相關(guān)部門應(yīng)利用智方在天文學(xué)方面的優(yōu)勢地理條件積極開展合作。2012年8月，中科院與智利國家科委在京簽署合作備忘錄，啟動建立中智天文研究中心事宜。

據(jù)悉，中智天文聯(lián)合研究中心作為我院實施發(fā)展中國家科教合作拓展工程的一個海外項目，將通過與智利國家科委的合作，搭建以智利為中心，輻射南美其他國家的長期、穩(wěn)固、互利合作的天文科技平臺，同時推動我國天文事業(yè)的長期發(fā)展。這一舉措充分體現(xiàn)了中國天文開放、變革的國際化姿態(tài)，為與世界各國天文學(xué)家開展交流與務(wù)實合作，在高起點上提升中國天文科技的創(chuàng)新能力與影響力奠定了基礎(chǔ)。